Dalla Cina agli USA: i ponti più lunghi del mondo

1. Danyang-Kunshan Grand Bridge (Cina) — 164,8 km. Viadotto continuo nella provincia dello Jiangsu, fra Danyang e Kunshan, sulla linea ad alta velocità Pechino-Shanghai. Attraversa risaie, canali e terreni agricoli.

2. Changhua-Kaohsiung Viaduct (Taiwan) — oltre 157 km. Anche questo un viadotto ferroviario ad alta velocità.

3-4. Tianjin Grand Bridge e Cangde Grand Bridge (Cina). Stessa logica: lunghe percorrenze sopraelevate su terreni cedevoli.

Il primo occidentale: Lake Pontchartrain Causeway (USA) — oltre 38 km. In Louisiana, fra Mandeville e New Orleans. Sono due ponti gemelli affiancati a una ventina di metri l’uno dall’altro.

Non è una gara di ingegneria: è una conseguenza del modo in cui si costruisce l’alta velocità. Su terreni alluvionali e densamente abitati, un viadotto continuo costa meno di un rilevato — non richiede espropri a raso, non taglia il reticolo idraulico, tiene la livelletta costante e riduce i cedimenti differenziali.

Il risultato è che i «ponti» più lunghi del mondo sono, quasi tutti, viadotti ferroviari: opere continue di decine di chilometri composte da migliaia di campate uguali.

Un viadotto di 160 chilometri è un’opera sola sulla carta e migliaia di elementi nella realtà: campate, pile, appoggi, giunti, impalcati. Ognuno invecchia in modo diverso, e ognuno va ispezionato.

È lo stesso problema, in scala, di una Provincia italiana con centinaia di opere d’arte. La risposta delle Linee Guida Ponti 2022 è il percorso multilivello: prima il censimento di ogni opera, poi l’ispezione visiva elemento per elemento, poi la Classe di Attenzione che dice da dove cominciare. Senza un sistema che tenga insieme i dati, la lunghezza diventa ingovernabile.